中医指主张,饮食适量而指饮食理论与现代科学所主张的少食多餐的观点是相通的,唐代著名的医家养生家孙思邈非常重视饮食的保健作用,曾在千金药方中就有"安身之本必资于食,不知食宜者不足以养生也","食欲数而少不欲顿而多自难消也","常欲令如饱中饥、饥中饱而"等论述、强调饥饱适度定食定量,饥饱不可及睡,不能暴饮暴食,不可勉强进食,饮食宜温等饮食养生思想,这些对老年人都是十分有益的。
老年人的胃肠道、肝、肾等脏官都能有一定的衰退,限制了营养的供给和新生,如果每顿饭吃得过多,容易引起消化不良,增加心肾等器官的负担。如果每顿吃得过少,每日摄入的营养很可能不足,难以满足机体的正常消耗容易出现饥饿、头晕、乏力等不适症状。