精神分析认为:强迫型人格特性和强迫症之间是一个连续谱,也就是当患者没有办法用更适当的防御机制解决焦虑的时候,就转到使用具有婴儿期的防御机制,比如隔离、不行动、反向形成、期待等等。
不过,强迫症流行病学研究也表明:强迫症和强迫性人格截然不同,强迫症患者不具有强迫症性的人格特征。强迫症和强迫人格的基本区别就在于,强迫症的症状是自我不协调的,而强迫性人格是自我协调性的。
精神分析把强迫症是视力作一种病理的、强迫性格的进一步发展,因为防御机制不能处理好强迫性格形成的焦虑,于是就产生了强迫症状,强迫症状形成的心理机制,比如,固执、退行、孤立、解除、反应形成以及对不允许的性,或者是攻击冲突的置换,防御机制是潜意识的。所以,不被患者所觉察。