行为主义学派,以两阶段学习理论,来解释强迫症的发生和持续的机制。
在第一个阶段,就是通过经典的条件反射进行解释,患者因为一些比较特殊的环境或者是情景引起了焦虑,患者为了减轻焦虑,采取一些像逃避、回避这样的一些行为反应,表现一些强迫性的仪式动作,如果说借助仪式动作或者是回避反应,可以使焦虑减轻。
在患者的第二个阶段,也就是通过操作条件反射反应出来,通过使强迫行为得到重复出现而持续下去,得到一个强化的作用,一些刺激,如语言,文字、表象和思想与初始的刺激相伴随出现,就可能会进一步形成一些高一级的条件反射,使焦虑泛化,最后每当出现这种强迫症的时候,患者就通过这种强迫的行为或者是一些想法,来减轻他的焦虑状况。