缺锌有以下几方面的因素:
第一,摄入不足。谷类等植物性食物含锌量较多但奶等动物性食物较少,故素食者容易缺锌,生长发育期和营养不良恢复期相对锌需要量增多,孕妇以及哺乳妇女需锌量比较多。如摄入不足可导致母亲和胎儿乳儿缺锌,全胃肠道外营养,如未给予锌的补充或者是补锌不足也可造成缺锌,感染发热时期锌需要量较平时增加,同时这类患者食欲下降、入量减少容易导致缺锌。
第二,吸收不了。各种原因所致的腹泻皆可减少锌的吸收,由于慢性腹泻,如吸收不良综合征、脂肪泻等容易引起缺锌。
第三,丢失过多。如反复失血、溶血、外伤、烧伤等皆可使大量锌随体液流失、慢性尿毒症等因低白蛋白血症所导致的高新尿症,一些药物长期使用如金属螯合剂和反复静脉滴注谷氨酸盐,锌与尿结合在尿中排出也可导致缺锌。
第四,某些遗传缺陷如肠病灶肢端皮炎为一种较少见的常染色体隐性遗传病,其小肠吸收锌的机能缺陷可以导致体内含锌量减少。血型,红细胞,肌肉以及头发,尿中锌,皆可鉴定有肢端皮肤损害、顽固性腹泻、秃发以及生长发育障碍,降低的表现,以上均是缺锌的原因。