光镜下面可以发现60%以上肾小球形的新月体,而且60%以上肾小球包膜囊壁被新月体占据,毛细血管袢成局灶节段性坏死,蛋白形成蛋白沉积,肾小球内皮细胞和系膜细胞增生,GBM断裂,可见多形核白细胞和单核细胞浸润。肾小球毛细血管袢由于受到新月体的挤压而缩小或闭塞,因此,急进性肾小球肾炎,肾小球毛细血管袢,细胞增生往往表现的不很明显。
电镜可以发现,肾小球内皮细胞和GBM分离,GBM和包膜囊基膜断裂,单核巨噬细胞和纤维蛋白,可以通过破裂的GBM进入了尿腔,系膜区和内皮下可以见到散在的电子致密物沉积,肾间质内大量炎性细胞浸润和纤维化在新月体小球周围间质更为突出。
免疫病理学学检查在急进性肾小球肾炎中最有用,肾小球基底膜免疫球蛋白线性沉积,提示为抗GBM抗体肾炎,颗粒状肾小球免疫球蛋白和补体沉积,则提示的为免疫复合物肾炎,肾小球缺乏免疫球蛋白沉积,可能非免疫复合物型急进性肾小球肾炎。