假性乳糜胸也为乳状、浑浊样液体,原因为胆固醇或磷脂酰胆碱球蛋白复合物的水平升高,常发生于慢性感染之后,有胸膜增厚或钙化。假性乳糜胸可见于结核病、类风湿性关节炎、糖尿病及恶性肿瘤,胸液中胆固醇及三酰甘油水平有助于区分乳糜性瘘道与其他原因的胸膜腔积液。
大部分乳糜性积液,胆固醇与三酰甘油的比值大于1。三酰甘油水平超过1100mg/L提示有99%的可能为乳糜。如果少于500mg/L,则乳糜的可能性小于5%。中间值需要通过脂蛋白分析确定乳糜积液中的乳糜微粒。进一步明确诊断,可在患者摄入高脂饮食后观察引流胸腔积液的变化而确定。