锻炼对于大多数非退性下背疼痛的患者都是安全的,分级的锻炼计划可以通过改善身体功能和恢复中枢神经系统的活力,而帮助患者恢复,鼓励患者进行锻炼,还可以增强患者对康复的信念、自我效能和体制,并传递保持活动以分级方式和恢复日常活动的重要信息,在急性非特异性下背疼痛发作缓解之后,保持锻炼可以减少疼痛复发的频率。许多不同的锻炼计划被提倡用于非特异性下背疼痛的治疗,包括向特定方位的锻炼,加强躯干肌肉稳定性力量的锻炼,以及改善柔韧性的锻炼,还有强化有氧运动能力。
由于有大量可能有效的运动方式和不同的运动量,所以很难确定某一个特定的运动计划的相对有效性。研究数据有的表明进行促进全身的复合性运动,且以功能为导向的锻炼,叫做非功能性的锻炼,更加有益些。