膳食纤维被称为现代人的第七大营养素,包括多糖、低聚糖及相关的植物物质,多进食蔬菜、水果、豆类、薯类和谷类等食物,可以增加膳食纤维的摄入,膳食纤维具有促进通便、降低血中胆固醇、降低血糖的生理效果。
按溶解度,膳食纤维分为可溶性膳食纤维和不溶性膳食纤维。可溶性膳食纤维主要包括果胶、树胶、枣胶、豆胶等等,不溶性膳食纤维,纤维素、半纤维素、木质素等等,可溶性膳食纤维在许多方面就比不溶性膳食纤维更强的生理功能,多项研究显示可溶性膳食纤维可降低血胆固醇的水平,摄入的可溶性膳食纤维,每增加一克低密度脂蛋白胆固醇平均可下降2.2毫克每分升,膳食纤维生理功能的实现与可溶性膳食纤维和不溶性膳食纤维的比例有很大关系,合理的比例为一比三。