大肠易激惹综合征是一组持续或间接发作,与腹痛、腹胀、排便习惯和大便形状改变为临床表现。而缺乏胃肠道结构和生化异常的肠道功能紊乱性疾病。罗马Ⅲ将其列为功能性肠病的一类,患者以中青年为主,发病年龄多见于二十至五十岁,女性较男性多见,有家族聚集倾向,常与其他肠道功能紊乱性疾病,如功能性消化不良,并存伴发。
按照大便的性状,将大肠易激惹综合征分为腹泻型、便秘型、混合型和不定型四种临床类型。腹泻为主,类型多见,它的主要病因多与精神因素,应激状态及肠功能紊乱有关,主要的症状是腹痛、腹胀、腹泻、便秘、烧心、恶心、呕吐等等。