肠应激综合症是一组持续或间歇发作的腹痛、腹胀、排便习惯或者是大便性状改变为临床表现,而缺乏胃肠道结构和生化异常的肠道功能紊乱性疾病,它的病因和发病机制尚不十分的清楚,被认为是胃肠动力的异常,内脏感觉异常,脑肠调控异常,炎症和精神心理等多种的因素共同作用的结果。
肠道动力变化是肠应激症状发生的重要病理生理基础,以腹泻为主的肠应激综合症患者呈道动力亢进的表现,小肠传输时间显著的缩短,结肠动力指数和高幅推进型收缩的均值和最大值均明显提高。便秘型肠应激综合症正好相反,表现为肠道动力的不足,研究发现肠应激综合症患者多数具有对管腔扩张感觉过敏的临床特征,其平均痛觉阈值下降,直肠扩张后的不适程度增强,或有异常的内脏、躯体放射痛,提示脊髓水平对内脏感觉信号处理的异常。