要使身体健康,必须保证均衡充足的营养,素食提供的营养是不全面的,长期的素食者往往缺少充足的蛋白质,而蛋白质是生命活动的基础物质。
虽然蔬菜中也含有蛋白质,但植物蛋白的质量不如动物蛋白好,植物蛋白的氨基酸成分与人体必须氨基酸的要求也相差较多,但蛋白质摄入不足就会引起机体抵抗力下降,反应迟钝,精神不佳等。
长期的素食还会导致某些矿物质的缺乏,如锰、钙、锌等,都应从荤食中摄取,锌对人体的生长发育是极其重要的,心脏病、肝脾肿大、性腺功能减退和癌症的发生都与锌缺乏有密切的关系,缺锌对健康有害,缺锰缺钙则会导致头发变白,牙齿脱落,骨质疏松症等。