急进性肾小球肾炎通过病理检查在光镜下会发现:正常肾小球囊壁层上皮细胞是单层细胞,一般情况下壁层上皮细胞增生使细胞增多形成新月体。急进性肾小球肾炎的病理特征就是广泛的新月体形成。急进性肾小球肾炎新月体体积大,常累及肾小球囊腔的50%以上,而且比较广泛,新月体形成是肾小球毛细血管襻严重损害的结果,所以在与新月体相邻肾小球毛心血管襻常有袢的坏死。
不同亚型急进性肾小球肾炎的新月体略有不同,随着疾病的发展新月体的数目也会增多,另外会发现间质有大量的炎症细胞浸润,甚至会出现多核巨细胞形成,另外免疫复合物会在局部沉积,免疫荧光检查往往会发现局部有一些物质沉积,导致患者出现比较明显的炎症反应。电镜下检查往往发现有致密物免疫复合物沉积,可以见到毛细血管基底膜和肾小球囊的基底膜断裂。