长期以来，关于梦对睡眠的作用众说纷纭，有人认为梦多会影响大脑的休息，因而梦多不利于人的健康。但是德国神经学专家科恩胡贝尔教授的研究成果表明，做梦是对大脑有益的正常生理活动，有益于锻炼大脑的功能。
大脑中有一部细胞在人醒的时候是不工作，只有在人睡着的时候才开始工作。这部分细胞如不使用就会趋于衰退，所以需要有表现其功能的机会，这一过程就产生了梦。引起做梦的原因往往是由于睡眠时中枢神经系统受到外界影响的结果。梦是在睡眠时一些没有被完全抑制的皮质细胞群的工作所引起，人在睡眠时从无意识状态的沉睡进入奇妙的色彩缤纷的梦幻，一般有2-6次。
在做梦的这个阶段眼球在闭着的眼皮下转动，这时，人脑是相对静止，但仍然有活动。此时可从脑中测到快速紊乱的电波，其强度有时竟能超过白天活动的强度。大脑内有一种神经中枢，它的职能就是在人做梦时抑制其他肌肉活动，使梦中的行为不会超过精神范围而变成行动。
日本山梨大学的研究人员根据研究结果得出多梦有助于延年益寿，他们发现人脑中存在着两类相反的促眠肽，一类肽为促无梦睡眠，另一类肽为促有梦睡眠。研究人员将促有梦睡眠肽施于动物，使动物的有梦期延长，结果发现接受实验动物的平均寿命大大延长。日本医生还发现痴呆患者睡眠无梦期延长，寿命大多数较短。
