呼吸衰竭是病人在安静状态下,在不吸氧的情况下,在海拔水平面测得的动脉血的血气分析,提示氧分压低于60毫米汞柱,伴有或者不伴有二氧化碳分压高于50毫米汞柱,呼吸衰竭的病人应该积极的治疗原发病以及呼吸支持的治疗。呼吸支持的治疗包括吸氧,无创呼吸机辅助通气,以及有创呼吸机辅助通气或者体外膜肺等等。
对于重度的呼吸衰竭的病人或者并发了肺性脑病,心跳骤停,呼吸骤停或者没有自我排痰能力的这类的病人应该给予有创呼吸机辅助通气。有创呼吸机辅助通气了以后如果病人的原发病经过了治疗好转,而且病人的血气分析提示呼吸衰竭得到了明显的纠正,病人的症状也有了明显的好转,病人能有自主呼吸,自我排痰的能力,这类的病人是可以脱机的。