主要改变有肾脏体积较正常人增大。病理类型为新月体形肾小球肾炎。光镜下通常以广泛、超过50%以上的肾小球囊腔内有大量新月体形成(占肾小球囊腔50%以上)为主要特征。
病变的早期为细胞新月体,后期为纤维新月体。另外,Ⅱ型常伴有肾小球内皮细胞和系膜细胞增生,I型和Ⅲ型常可见肾小球节段性纤维素样坏死。免疫病理学检查是分型的主要依据,I型IgG及C3呈光滑线条状沿肾小球毛细血管壁分布;Ⅱ型IgG及C3呈颗粒状沉积于系膜区及毛细血管壁;Ⅲ型肾小球内无或仅有微量免疫沉积物。电镜下可见Ⅱ型电子致密物在系膜区和内皮下沉积,I型和Ⅲ型无电子致密物。