化脓性中耳炎可以引起脑炎,急性化脓性中耳炎是由化脓性细菌感染引起的中耳炎症,症状主要是耳痛、流脓,小儿的全身症状比成人明显,可有发热、呕吐等,严重的并发症有颅内并发症,包括脑膜炎、脑脓肿等,其他并发症有迷路炎、面神经麻痹等。
慢性化脓性中耳炎是指中耳黏膜、骨膜或深达骨质的慢性化脓性炎症。本病在临床上较为常见,常以耳内间断或持续性流脓、鼓膜穿孔、听力下降为主要的临床表现,严重时可引起颅内、颅外的并发症,全身症状轻重不一,可有怕冷、发热、乏力、食欲减退、耳痛、耳声部疼痛逐渐加重,耳流脓是本病的主要症状,可为黏液、黏脓或纯脓性,听力减退及耳鸣,还有耳聋。