糖尿病可由不同途径损害肾脏,这些损害可以累及肾脏的所有结构,但只有肾小球硬化症与糖尿病有直接关系,是糖尿病全身性微血管并发症之一,成为糖尿病肾病。
糖尿病病人一旦发生肾脏损害,出现持续的蛋白尿时,则病情不可逆转,往往发展至终末期肾衰竭,因此糖尿病肾病已成为糖尿病病人主要的死亡原因,糖尿病肾病多见于病程十年以上的糖尿病病人,蛋白尿是糖尿病肾病的最早的表现。
研究资料显示:糖尿病肾病的发病机制是多因素的,主要与肾脏血流动力学异常、高血糖、高血压、遗传等因素有关。目前公认,测定尿微量白蛋白排出率是最简单易行,有利于普及的早期诊断的方法,采用放射免疫法测定,以24小时尿或过夜晨尿为标准,如在半年内连续查2~3次,其中有2次尿微量白蛋白排出率达20~200微克/每分钟,即可诊断早期糖尿病肾病。
如果尿微量白蛋白排出率超过200微克/每分钟或常规尿蛋白定量测定为每24小时0.5克,为临床糖尿病肾病,但均需除去泌尿系统感染、酮症酸中毒、原发性高血压、心力衰竭、及运动等各种因素的影响。