引起病毒性脑膜炎的病原体,主要包括单纯疱疹病毒HSV,EB病毒,EB为水痘-带状疱疹病毒VZV,肠道病毒以及先天性巨细胞病毒CMV和人类免疫缺陷病毒HIV等。
有一些是具有明显的流行性特征的,比如说虫媒病毒,好发于相应的虫媒生活的地域和季节,在我国,乙型脑炎主要是发生于夏秋季,在实施了腮腺炎和脊髓灰质炎病毒计划免疫以后,此类病毒引起的脑膜炎发病率已经明显下降,检疫、灭蚊和血液制品的监测,动物媒介的预防等等也使得感染率明显下降。
病毒可以通过皮肤、黏膜、胃肠道、呼吸道入侵,少数是经过输血、器官移植等医源性的途径获得了感染,侵犯神经的病毒多是在此期经过血型进入到神经系统。
少数病毒,比如说狂犬病毒,它是通过神经通路来侵犯中枢神经系统,病毒在神经细胞内的繁殖,可以引起相应的细胞功能受损,并且刺激机体的免疫反应出现一些症状。