对睡眠障碍的评价，首先要区别原发性睡眠障碍和继发性睡眠障碍，优先了解正常睡眠的脑电生理情况，以及年龄和精神疾病等因素对睡眠脑电生理的影响，掌握这些情况是进行有效评价和治疗的前提。
诊断原发性失眠，必须排除精神疾病、躯体疾病和药物反应，继发性睡眠障碍指的是躯体疾病、精神疾病或者是服用药物治疗所导致的，或者是以上的因素的一个混合作用所导致的抑郁症、焦虑症、恐惧症、老年痴呆症等，都有一些特征性的睡眠形式。另外负责照顾痴呆和睡眠紊乱病人的家庭成员也可能出现间断性的睡眠，从而进一步降低休息的质量。长期卧床的病人担心出现持久性的失眠。
对于老年人有一个的原发性的失眠，就是说入睡和睡眠，尤其是可恢复体力的睡眠困难，每周三次，持续一个月。
第二，原发性嗜睡，白天过度困倦而常常是在睡眠中出现打鼾、呼吸暂停。
第三，继发性失眠，精神疾病、抑郁、焦虑等等，那么引起的一个反常的睡眠症，比方说睡眠可以恶化躯体症状等等。
对于老年睡眠不能单方面的听老人的主诉，还要询问病人身边的人对病人睡眠情况的了解，是否打鼾、白天是否过分嗜睡、睡眠当中是否有呼吸暂停，必要时做一下多导睡眠，排除一些脑部或者是一些呼吸系统的一些疾病。
