终末期肝病是一种以肝功能异常以及全身表现为特点的临床综合征,急性肝衰竭与慢性肝病均可以导致终末期的肝病。很多原因可以导致慢性肝病,包括病毒感染、饮酒、肥胖、恶性肿瘤、创伤和药物性,无论何种病因导致终末期的肝病、肝功能不全,并影响着身体各个系统的表现是完全一致的。
终末期肝病的唯一治疗方法依然是肝移植,然而由于肝源的严重的断缺,许多准备肝移植的患者在等待肝源过程中死亡,每个等待肝源的患者面临着每个月超过80%的死亡率,对这些患者以及那些用于医疗和个人原因,无法进行肝移植的患者。
姑息治疗是一种人性化的治疗选择,姑息治疗目的是缓解疾病,急性肝衰竭的患者在进展迅速,姑息治疗提供了维持生命的干预和大量的护理。
大多数患者能够存在终末期肝癌的阶段,在这种背景下许多医务人员也提供了姑息治疗和咨询姑息治疗的经验,但患者无法进行肝移植的时候,应尽快考虑姑息治疗,在这种情况下,姑息治疗往往很难与临终关怀相区分。