微小病变肾病,在二到六岁儿童原发性肾病综合征的85%以上,占成人原发性肾病综合征的19%到25%,本病男性多于女性,好发于儿童,成人发病率较低,但老年人发病率又成增高的趋势,典型的临床表现为肾病综合征,仅有15%左右的患者伴有见下血尿,一般无持续性高血压及肾功能减退,可因严重水钠潴留而导致一过性的高血压,通常在利尿后即可消失,光镜下肾小球基本正常或者是仅有轻微病变,近期小管上皮细胞可见脂肪变性及滴状变形,免疫病理检查阴性,特征性的改变和本病的主要诊断依据为,电念下有广泛的肾小球脏层上皮细胞足突融合。
本病30%到40%的病例可能在发病后数月内自发缓解,90%的病例对糖皮质激素治疗敏感,治疗两周左右开始利尿,尿蛋白可在数周内迅速减少着至阴性,血浆白蛋白恢复正常水平,最终可以达到临床完全缓解,但是复发率高达60%,如果反复发作或者是长期大量蛋白尿未得到控制,本病可能转为系膜增生性肾小球肾炎,近而转变为局灶节段性肾小球硬化,一般认为成人的质量缓解率和缓解后复发率均较儿童低,对激素治疗敏感储值者可单用激素治疗,但是激素不能改变本病的自然发展过程,也不能预防复发。