膜增殖性肾小球肾炎病人血清补体水平降低,肾小球内免疫球蛋白及补体沉积。因此目前认为膜增殖性肾小球肾炎是免疫介导的肾小球肾炎,其发病主要与感染、免疫异常及遗传等因素有关。
研究表明多数膜增殖性肾小球肾炎患者可出现低补体血症。主要是补体C3的降低,部分患者同时伴有旁路途径及经典途径均被激活而导致血中补体的降低。另外部分患者血中存在补体激活物,可以加速c3的分解导致血中c3水平的下降,沉积在基底膜上的免疫复合物也可以激活补体,补体还可以被一些特殊物质如:核糖酶激活,补体旁路途径的激活又可以使补体激活物继续性持续增加,而导致血中补体c3持续下降。