老年痴呆一般是指阿尔茨海默病,阿尔茨海默病的诊断标准目前一直在变化,阿尔茨海默病是一个很缓慢的病程,从很早期的一个潜伏期,慢慢表现为一个主观的认知功能障碍,然后再发展到轻度认知功能障碍,可能表现为记忆力或者语言功能下降,另外在进行一些相应的量表检查,会发现有一些异常,临床上就可以诊断为轻度认知功能障碍。
但是随着疾病的进一步进展,会表现为复杂生活能力下降,包括上街买菜,独立乘坐公交车,如果有些老人这些功能无法独立完成,可能是达到轻度痴呆阶段,随着疾病再进一步发展,如果基本生活能力下降了,如穿衣服,走路,自己洗浴,吃饭,如果这些功能都很难独立完成,一般就认为达到中度痴呆,如果基本生活能力全部丧失,就认为达到重度痴呆。