原发性高血压肾损害,病理主要侵犯肾小球前小动脉,导致入球小动脉玻璃样变,小叶间动脉及弓状动脉肌内膜增厚,如此既造成动脉管腔狭窄,供血减少,继发缺血性肾实质损害,导致肾小球硬化、肾小管萎缩及肾间质纤维化。
而恶性高血压引起的肾损害病理主要侵犯肾小球前小动脉,但是病变性质及程度与良性的小动脉肾硬化不同,可见入球小动脉、小叶间动脉及弓状动脉纤维素样坏死,小叶间动脉和弓状动脉内膜增厚,增生的细胞及基质呈同心圆排列,使血管的切面呈洋葱皮样外观,故动脉管腔高度狭窄乃至闭塞。
恶性肾小动脉硬化肾小球病变有两种:一为缺血性病变,与良性的小动脉肾硬化症相似,另一个为阶段坏死增生性病变,阶段性纤维素样坏死,微血栓形成,系膜细胞增生,乃至出现新月体,这些病变不出现在良性小动脉硬化症,恶性高血压的肾实质病变进展十分迅速,很快导致肾小球硬化、肾小管萎缩及肾间质纤维化。