1、化脓性脑膜炎。急性起病,高热、头痛、呕吐、抽搐、意识障碍以及脑膜刺激征阳性,腰穿颅内压增高。脑脊液中中性粒细胞为主的白细胞明显升高,脑脊液糖/血清糖比值小于0.4,脑脊液乳酸高于0.3g/L支持化脓性脑膜炎,脑脊液细菌涂片检出病原菌和细菌培养阳性,即可确诊。
2、病毒性脑膜炎。通常病情较轻,脑脊液白细胞计数通常低于100×10^6/L,糖及氯化物一般正常或稍低,细菌涂片或细菌培养结果阴性。
3、结核性脑膜炎。亚急性起病,脑神经损害常见,脑脊液检查白细胞计数升高和糖氯降低,往往不如化脓性脑膜炎明显,但蛋白增高和氯化物降低明显。病原学检查有助于进一步鉴别。
4、隐球菌脑膜炎。隐匿起病,脑神经尤其视神经受累常见,以淋巴细胞为主,墨汁染色阳性。