肝硬化的患者到了晚期可以并发肝性脑病,肝性脑病也是肝硬化最常见的死亡原因之一,在肝性脑病中以肝硬化发展为肝性脑病者占70%。
肝性脑病的临床表现可以表现为性格的改变,这也是最早出现的症状,原来属于外向性格的人可以表现为抑郁,而原来属于内向性格的人可以表现为心快多语,还有一些人最初可能仅限于一些不拘小节的行为,比如乱写乱画、乱洒水、乱吐痰、乱扔纸屑烟头、随地大小便。
再就是可以表现为睡眠的倒错,有人称为紧迫性昏迷,这个现象可能与患者血清中褪黑激素分泌实相紊乱有关系,提示病人的中枢神经系统兴奋与抑制处于紊乱状态,这常常预示着肝性脑病即将来临。