动脉炎是指主动脉及其主要分支和肺动脉的慢性非特异性炎症性疾病,头臂血管,肾动脉,胸腹主动脉以及肠系膜上动脉为好发部位,常成多发性,不同部位,临床表现不同,少数可以出现动脉瘤,年轻女性多见。目前认为,本病为自身免疫性疾病,与体内产生的免疫反应有关,当出现头臂动脉性动脉炎可以出现脑缺血症状,当出现胸腹主动脉型动脉炎,高血压为主要症状,当出现主-肾动脉型动脉炎,高血压也为重要的临床表现,当出现肺动脉冠状动脉性动脉炎,双肺出现异常为主要表现。
而脉管炎则不同,脉管炎又称为血栓闭塞型脉管炎,它是一种少见的慢性复发性中小动脉和静脉的节段性炎症。下肢多见,表现为患肢缺血,疼痛,间歇性跛行足背动脉搏动减弱或消失,以及游走性表浅静脉炎。严重者可有肢端溃疡坏死,目前认为脉管炎是小动脉痉挛和血栓形成造成闭塞,导致局部缺血所致,男性多见,吸烟者居多。多见于青中年男性好发于下肢。这和动脉炎是有所不同的。