地中海贫血是一个遗传性的疾病,主要是由于遗传的基因缺陷,致使血红蛋白中一种或一种以上珠蛋白链合成缺如或不足,所导致的溶血性疾病。地中海贫血,根据病情轻重的不同,可以分为三型。一般来说,轻型的地中海贫血患者症状往往不明显,或者仅仅有轻度的贫血,对患者的正常生活没有任何影响。
而中间型的地中海贫血可以发生轻度至中度贫血,患者大多可存活至成年,所以对于患者的寿命可能影响不是特别大。但是,对于患者的日常生活可能是有影响的,不能从事剧烈的运动,不能从事重的体力活动。重型的地中海贫血,则是非常严重的,很少存活至成年。