急性肾损伤时出现肾功能的减退,可通过其他替代办法也就是透析等来替代肾脏的排毒和排水功能。由于肾功能的急剧减退,很可能会伴有尿量的减少,甚至无尿。临床可出现代谢紊乱例如高钾血症,代谢性酸中毒等等。同时会有严重的钠水潴留,甚至可以出现心脏衰竭及脑病等严重情况危及生命。
上述的情况经过药物治疗无效,都是透析的指征,部分是需要紧急透析的。主要办法包括腹膜透析和血液透析。血液透析又包括一般的透析和连续性的肾脏替代治疗(这其中又包括连续动静脉血液滤过和连续性静脉血液滤过)。对于病情较重的患者,以及心血管不稳定,患者通常推荐连续的床旁血滤。