食管癌可以表现为进食哽噎感或异物感,其典型的临床表现为进行性的吞咽困难,如果出现了这些症状,怀疑得了食管癌应该做进一步的检查来确诊。确诊食管癌的首选的及最有效的检查手段,就是纤维食管镜加活检病理的检查,食管镜下可以直接观察病灶位置、大小,并可以钳取小块组织送病理活检,如果找到癌细胞就可以确诊。
另外,诊断食管癌可以进行影像学的的检查。如食管吞钡双重对比造影可以发现食管黏膜皱襞紊乱、粗糙或有中断的现象,食管有不规则的充盈缺损和狭窄,管壁比较僵硬。而超声内镜的检查可以判断食管癌癌肿的浸润层次、深度以及有无纵膈或淋巴结的转移。CT检查可清晰显示食管与邻近纵膈器官的解剖关系。但是影像学的检查仅能帮助诊断食管癌,不能对食管癌做出确诊,目前食管癌的确诊还是要靠纤维食管镜及病理检查。