胃液的成分包括胃蛋白酶原,胃酸,黏液和内因子,胃蛋白酶原的作用是在胃酸作用下变成胃蛋白酶从而使蛋白质分解。
胃酸的作用是激活胃蛋白酶原使食物蛋白质变性水解,并且可以杀死胃内的某些细菌,盐酸进入小肠上段可以刺激胰液胆汁、小肠液的分泌,还可以刺激胆囊收缩,并且可以使三价铁还原为容易吸收的二价铁,有助于铁和钙的吸收。
黏液的作用主要是润滑食物、保护胃黏膜、中和胃酸、保护水溶性维生素b、维生素c不受胃酸破坏。
内因子的作用是与食物中的维生素b12结合成为复合物在回肠吸收,所以内因子缺乏常常导致维生素b12的吸收障碍,引起巨幼红细胞性贫血。