引起肾功能衰竭的原因很多,大概有以下几种:有效血容量不足,例如外伤、手术、产后、出血性疾病引起的出血,呕吐、腹泻引起胃肠道体液丢失,利尿药运用过度,尿崩症引起肾脏液体丢失,上述原因可以引起有效血容量不足,肾脏灌注不足。
心肌病、瓣膜病、心包炎、心律失常等等心脏病,以及肺动脉高压、肺栓塞,引起心排血量降低,肾脏血流不足。
降压药、麻醉药、脓毒血症,引起全身血管扩张,也可以引起肾功能衰竭。
另外炎症,比如急性或者急进性肾小球肾炎、慢性肾小球肾炎、狼疮性肾炎等等肾小球疾病和肾脏微血管疾病,也可以引起肾功能衰竭。
另外,肾毒性药物,例如抗生素、对比剂、化疗药物,近年引起肾功能衰竭的几率明显增加。