对于很多种慢性肾脏病，比如肾炎、肾病综合征，还有高血压肾病、糖尿病，都有可能发生肾功能的改变，进入肾功能不全的阶段，严重的话可以发展为肾功能衰竭。对于这些疾病，本身发展为肾功能衰竭，一部分是跟病本身有关系，另外还跟一些额外的因素有关系，比如说治疗不恰当、自我管理不好、甚至治疗错误都有关系，所以加速了这些疾病，进入肾功能衰竭的进程。这是我们说的各种肾脏病，进入慢性肾功能衰竭的原因。
一旦进入肾功能衰竭，那么我们身上会产生各种的毒素，这些毒素随着血液循环，会产生各个系统的症状。比如说到了呼吸系统，我们可以出现呼吸困难、胸闷等等症状；如果去了皮肤，会出现皮肤瘙痒；如果到了心血管系统，会产生胸闷、憋气这些症状；如果在血液的话，会因为贫血导致乏力、头晕症状；如果在消化道会出现食欲不佳、恶心、呕吐、腹泻等症状；对于神经系统的话，会出现失眠、嗜睡、谵妄，甚至昏迷等等。所以的话，不同系统会出现不同的症状。
那么对于这些疾病的治疗，我们分为两种治疗，一种是非透析治疗，一种是透析治疗。所谓非透析治疗，就是指通过各种药物，来对症治疗，比如说降低血压，比如说降低高磷血症，比如说纠正酸中毒，都有相应的药物我们去解决。当这些药物不能解决，或者不能有效地解决，上述问题的时候，我们可能要借助一些替代治疗。所谓的替代治疗，就是通过血液透析或者腹膜透析这些方法，来替代肾脏，来完成这些工作。
