急性胰腺炎的病因在临床上可以分为两大类：一类是胆源性的，也就是胆源性的胰腺炎；一类是非胆源性的，也就是非胆源性的胰腺炎。
胆源性的胰腺炎在我们国家有统计，大概是占胰腺炎的50%左右，胆源性胰腺炎里面大部分就是因为胆道结石引起的，胆道结石就是排到胆总管的时候，可以到十二指肠的开口，胆总管十二指肠的开口也有胰腺导管的开口，开口在同一个开口的附近，胆道结石如果排到十二指肠开口的地方，可以同样引起胰腺导管的堵塞。同时，胆汁可以逆流到胰腺组织里面，破坏胰腺，引起胰腺的损伤，这样可以造成急性胰腺炎，胆源性的急性胰腺炎往往是相对来说比较重一些。
非胆源性的胰腺炎在生活中最常见的就是喝酒，饮酒里面的乙醇直接损伤胰腺，还可以刺激胰腺里面的胰液分泌，还可以引起十二指肠乳头水肿和Oddis括约肌的痉挛，这时候可以导致胰管内的压力增高，同样可以引起急性的胰腺炎。
另外一些原因，比如常见的代谢性的疾病，高脂血症，也可引起胰腺炎，还有某些抗生素的药物，比如磺胺类的药物、大环内酯类的药物，还有一些甲硝唑、乙酰氨基酚，这些退热止痛药，也可以引起急性胰腺炎的发生。
所以，从临床上看，急性胰腺炎的病因有好几种，在临床上不管是什么原因引起的急性胰腺炎，最主要是先要进行及时的诊断，进行及时的治疗。
