临床上脊柱裂的临床表现,绝大多数的隐性脊柱裂终生不会出现症状,仅偶尔在x线,ct时候被发现;少数的病例中轻度的小便失禁或者是遗尿是唯一的表现,部分患者表现脊膜膨出和脊髓、脊膜膨出。主要是隐性脊柱裂的患者,表现为局部的包块,婴儿出生的时候,背部的中线,颈部或者是胸部以及腰骶部可以见到囊性肿物,从小指头至巨大不等,包块圆形或者是椭圆形的,基底往往都比较宽,部分患者会表现神经损害的症状。
单纯的脊膜膨出可以无神经系统症状,但是伴有脊髓膨出变性的患者可以形成脊髓空洞症,症状多较为严重,有不同程度的下肢瘫痪以及大小便失禁。膨出囊容易破溃,导致感染,从而导致脑膜炎,隐性脊柱裂的患者如果伴有上皮窦道,可以引起反复发作的脑膜炎症状。