短暂性脑缺血发作即是脑卒中症状的短暂发作,标准的这种定义一般持续时间不会超过24个小时,也就是说短暂性脑缺血会出现一些神经功能的损伤,一般不会超过24个小时,大部分的这种短暂性脑缺血发作持续的时间在一小时之内,如果相关的这种脑梗死在影像上得已鉴定的话,临床上的病症就可分类为卒中,而不论症状持续的时间长短,短暂性脑缺血发作的病因与缺血性脑卒中的病因是非常相似的。
但是短暂性脑缺血发作更有可能是出现这种脑梗死的先兆,是梗死的重要的危险因素,一旦出现应该单独紧急的考虑,短暂性脑缺血发作可由栓子,栓塞脑内的血管或者是颈内动脉的原位的血栓形成,本身短暂性脑缺血发作发现时会堵塞血管再通,逐渐的神经功能症状可以得以恢复,一般都会在一小时之内逐渐的恢复,但是可能会复发多次。