常见的病因通常分为五大类:
第一大类,有效血容量的不足,如外伤、手术、产后、出血性疾病引起的出血,呕吐腹泻引起的胃肠道的体液丢失,利尿药的应用过度,尿崩症引起的肾脏液体丢失,烧伤、高热引起皮肤粘膜体液丢失,胰腺炎、牙综合征,低白蛋白血症引起的向细胞外液转移,导致有效血容量不足。
第二大类,心排血量的降低,例如心肌病、瓣膜病,心包炎,心律失常等等一类的心脏疾病,以及肺动脉高压,肺栓塞等等。
第三大类,全身血管扩张,例如使用了降压药、麻醉药、脓毒血症,肝硬化失代偿期,过敏反应均可引起全身血管扩张。
第四大类,肾血管的收缩,例如使用了肾上腺素,去甲肾上腺素等药物作用,高钙血症,脓毒血症等等。
第五大类,肾血流自主调节反应障碍,例如使用了非甾体类抗炎药,血管紧张素转化酶抑制药等等,都能引起肾前性的肾功能损伤。