barrett食管是指食管下段覆层鳞状上皮被化生的单层柱状上皮替代的一种病理现象,可伴有或不伴有肠上皮化生。其中伴肠上皮化生者属于食管腺癌的癌前病变。至于不伴有肠化生者是否属于癌前病变,目前仍有争议。
barrett食管的主要表现为烧心、反酸、胸骨后疼痛和吞咽困难等。但近年来流行病学资料发现,有接近40%的患者并无胃食管反流病的症状。
目前认为barrett食管的主要临床意义是与其食管腺癌的关系,对于普通人群和单纯胃食管反流病患者,并不建议常规筛查barrett食管。但对于那些有其他多个危险因素的患者,如年龄50岁以上、长期反流性食管炎、膈疝、肥胖者应筛查barrett食管。本病的诊断主要根据内镜检查和食管黏膜活检。