膜性肾小球肾炎是大白肾,早期的慢性膜性肾小球肾炎的大体呈大白肾的表现。因为弥漫性膜性肾小球肾炎早期肉眼观察,双肾肿大,颜色苍白,所以称为大白肾。弥漫性膜性肾小球肾炎主要病变为弥漫性肾小球毛细血管基底膜增厚,常伴有大量的蛋白尿,是引起肾病综合征的主要原因之一。因为肾小球无明显炎症现象,故又称为膜性肾炎,它起病缓慢病程长,多见于青年和中年人,儿童患者较少见。
病变轻者症状可消退或者是部分的缓解,大部分反复发作,对糖皮质激素效果不明显,发展到晚期,大量肾单位可以出现纤维化、硬化,最终可导致肾功能衰竭和尿毒症的发生。