重症哮喘由于气道受阻,使肺泡内压力增高。吸气时胸腔内负压相对减低,静脉回流受阻,心排出量下降,血压降低,脉搏减弱,呼气时则恢复正常。这样就会出现吸气时脉搏减弱或消失产生奇脉,奇脉是指吸气时脉搏显著减弱或消失,是左心室搏出血量减少导致。
正常人脉搏强弱不受呼吸周期影响,当有心脏压塞或心包缩窄时,吸气时一方面由于右心舒张受限,回心血量减少而影响右心排血量,右心室排入肺循环的血量相对减少。
另一方面肺循环受吸气时胸腔负压的影响,肺血管扩张致使肺静脉回流入左心房血压血量减少。因而左室排血量也减少,这些因素形成吸气时脉搏减弱甚至不能触及。