脑梗塞患者常常会出现一些情绪异常,目前最通用的解释是边缘系统学说。原来,在人体的大脑内有一个专管精神活动、情绪变化的高级中枢,称之为边缘系统。此外,大脑的额叶皮质以及大脑部位的下丘脑与边缘系统也有密切的联系,这种情绪、精神的异常是因为大脑的边缘系统额叶皮质以及下丘脑的病变所导致的。
边缘系统除了边缘皮质,还包括一些下丘脑其他的视交叉的前屈等等,而且还可能包括像大脑深部的基底节和海马等等,刺激到边缘系统和下丘脑的不同部位,就可能会产生不同的情感反应,说明边缘系统同大脑皮质一样,也有一些特定的定位,脑梗塞损害了边缘系统不同的部位,则可因损害不同的部位而出现不同的精神情绪的异常,比如大脑额叶梗塞就会出现意识缺失、淡漠、缺乏主动性和注意力不集中等类似抑郁症的表现;而顶叶、颞叶部位的梗塞可能会引起一些感觉性失语的一种妄想躁狂的问题;双侧的弥漫性损害则可能会出现痴呆。