急性胆囊炎诊断，主要是依靠胆囊炎病人的病史、体检、辅助检查来进行诊断的。急性胆囊炎是胆囊管梗阻引起的炎症，大约95%以上的病人都有胆囊结石，所以称作结石性胆囊炎，约5%的病人胆囊没有结石，称为非结石性胆囊炎。
临床上50岁以前，女性病人是男性3倍，50岁以后，女性是男性的1.5倍。发作的时候主要是急性发作，上腹部疼痛，开始时仅上腹部胀痛不适，逐渐发展到阵发性的绞痛，以夜间发作比较常见。饱餐进食肥腻食物的时机，常常诱发胆囊炎发作，疼痛放射到右肩肩甲和背部，伴有恶心呕吐、厌食、便秘等消化道症状。
如果病人病情发展，疼痛可能变为持续性的，阵发性的加剧，病人常常有轻度到中度的发热。检查时，急性胆囊炎病人在胆囊区常常有压痛，压痛的程度个体有差异，炎症波及腹膜层时，腹肌紧张，腹肌压痛、反压痛、墨菲(Murphy)氏征阳性，有的病人还可以摸到肿大的胆囊，并且有压痛。
如果胆囊被大网膜包裹形成边界不清，固定压痛的肿块，如果发生坏疽，可能穿孔或出现弥漫性腹膜炎。辅助检查时，病人白细胞增高的，血清丙氨酸、转移酶、碱性磷酸酶常常升高，做超声检查发现胆囊增大、胆囊壁增厚，明显水肿时，出现双边征。
胆囊内如果有结石会出现强的回声，结核病人的病史和体检，基本上能够诊断为急性胆囊炎，急性胆囊炎在诊断之后，原则上，应该采取手术治疗方式。
