正常血清总钙浓度为2.1至2.55毫摩尔每升,也就是8.4至10.2毫克每分升,超过此高限即为高钙血症。引起高钙血症的主要原因是骨钙动员释放到血液的数量增加,而小肠对钙吸收的增加以及肾排泄钙的减少,可以进一步出现高钙血症的发生。
在高钙血症的病因中,以肿瘤和甲状旁腺功能亢进最为常见,转移性骨癌常见者为乳腺、肺或者是肾癌,维生素D中毒和其他的一些原因,如类肉瘤病、甲状腺功能亢进、指端肥大症、肾上腺皮质功能不全,失用,氯噻嗪类利尿剂,急性肾功能衰竭、失用性骨萎缩,某些药物如痢疾以及茶碱类药物的长期使用也可以引起高钙血症。