高血压可直接造成肾脏的损害即所谓的高血压肾病,包括良性肾小动脉硬化和恶性肾小动脉硬化。
高血压患者若不控制血压,病情持续发展,五至十年甚至更短时间可以出现轻中度肾小球动脉硬化。
病理研究证明,高血压病对肾脏的损害,主要是从肾小动脉开始的。初期没有明显的肾脏形态和功能上的改变。一开始是肾小动脉出现硬化、狭窄使肾脏进行性缺血,一些肾单位发生纤维化玻璃样变,而另一些正常的肾单位则代偿性肥大,随着病情的不断发展肾脏的表面呈颗粒状,皮层变薄。因为肾单位的不断破坏,肾脏出现萎缩进而发生肾功能不全并发展成为尿毒症。