环孢素A选择性作用于t淋巴细胞,对细胞免疫和胸腺依赖性抗原的体液免疫反应均有较强的抑制作用,其作用机制被抑制的白细胞介导素2的合成和γ干扰素的产生及释放,抑制辅助性t淋巴细胞的功能,使t4、t8的比值下降。
近年来用于治疗肾病综合征,当激素抵抗依赖或长时间使用肾上腺皮质激素,发生严重的副作用,而合并使用细胞毒药物疗效不佳时,可考虑使用环孢素A,环孢素A对微小病变型肾病综合征有效,可使80%左右病历诱导缓解。
对其他类型肾炎效果较差,尤其在单独使用时,环孢素A治疗肾病综合征时,存在药物依赖问题,停药后易复发。长期使用环孢素A主要的副作用为功能损害,肾小管功能受损,高血压,多毛,髓龈增生,肝功能损害等。