慢性肾脏病病人常表现有蛋白质氨基酸合成下降,分解代谢增加以及负氮平衡,这些情况是导致患者蛋白质营养不良和死亡率增加的重要因素,它的机制除了与厌食和长期低蛋白饮食有关外,慢性肾脏病过程中,代谢性酸中毒,胰岛素抵抗,继发性甲状旁腺功能亢进,类固醇水平增加,尿毒症毒素也是引起或加重蛋白质代谢障碍的重要因素。
代谢性酸中毒可伴随慢性肾脏病的整个过程,一方面可增加支链氨基酸酮酸脱氢酶活性,促进支链氨基酸分解,另一方面可激活促进蛋白质降解各种酶系统,特别是泛素蛋白质降解小体途径,可进一步促使蛋白质分解增加。