偏头痛发作前出现短暂的神经症状及先兆症状,最常见的为视觉先兆,特别是视野缺损、暗点、闪光逐渐增大向周围扩散以及事物变形和物体颜色改变等,偶尔可以发生单眼全盲、罕见彩色闪光或者炫目的光线,这些清晰的图像在数分钟内缓慢通过视野,可遗留盲点缺损。
其次为躯体感觉先兆,如一侧肢体或面部麻木、针刺感和感觉异常等,运动先兆较少表现为单肢无力,也可出现轻度意识模糊,症状轻微的失语、头晕,步态不稳和疲倦,发作时可以出现上述一种或几种症状,且每次发作症状相似,这些症状出现于视觉先兆之后,也可单独发生,先兆持续数分钟到1小时,伴先兆症状同时或随后会出现一侧颞部和眼眶后搏动性头痛,也可为全头痛,单或双侧的额部头痛以及不常见的枕部头痛等。