神农本草经中记载,冬瓜能够久服,轻身耐老,陶弘景的本草别录指出,冬瓜可以利小便腹水肿胀,冬瓜全身都可入药,冬瓜皮能够利水消肿、清热解暑,冬瓜籽能够清肺化痰、利湿排脓。
冬瓜肉有利水清热消痰、解毒的功效,治疗水肿咳喘、暑热消渴等等,但是冬瓜性寒凉,它适宜热性体质的人使用,寒性的人应该少食或者不食用,久病与阳虚肢冷者应该禁止服用。
对于脾胃虚寒、肾虚者也不应该多用,冬瓜性寒凉、脾胃虚寒会引起泄泻,在食疗本草中就指出,热者十之加,冷者十之瘦人,本草经书中说若虚寒肾冷就变滑泄者不得食,如果喜欢吃冬瓜,而且体质又不允许的话,可以在使用冬瓜的同时搭配生姜,其综合冬瓜寒凉之性。