心肌梗塞是由于冠状动脉粥样硬化引起的,管腔狭窄,血管内膜粗糙不平,局部血流通过减少或者是缓慢,血小板聚集吸附和血栓形成,这使冠脉闭塞相应的心肌发生急性缺血性坏死所导致。而有些心肌梗塞并无冠状动脉粥样硬化的危险因素,年龄偏轻,冠脉造影正常或者是仅有轻度的狭窄,但也发生了心肌梗塞,究其原因可能是冠状动脉痉挛的结果。
冠状动脉痉挛是指心外膜下传导动脉一过性收缩导致心肌缺血,临床上可见于变异型心绞痛、混合性心绞痛、猝死等,但较长时间的冠脉持续痉挛可以使冠脉管腔由部分阻塞变为完全阻塞,随之发生梗塞或者是因为冠脉痉挛及原有的的粥样斑块使其破裂出血,并继发血栓形成。急性心肌梗塞常发生在经血管造影证实原先有痉挛的部位,在急性心肌梗塞发生数小时之内的血管造影中,像完全闭塞或者是几乎完全闭塞的冠脉内注射硝酸甘油,一部分病人的血管闭塞可以缓解或者是改善,并且在溶栓治疗后常需要大剂量的硝酸甘油以保持血流和扩张再通的血管。