人体的生命活动是靠心脏不停的跳动去供血供氧来完成的,心跳一旦停止即表示者生命的结束,所以医经里有心为君主之官为五脏六腑之大主的记载,说明心脏在人体生命活动中有重要的意义。
中医学认为心脏不停的跳动是靠心主阳气的功能来实现的,所以素问六节脏象论中说心为阳中之太阳,通于下气,而素问金匮真言论中又说阳中之阳心也,心属火,素问阴阳应象大论中说心为火脏所谓下气,太阳阳中之阳都是指心脏中存在着一种阳气之气,相当于热能。
所以古人都用火来形容它这种具有火热性质的阳气,经常要保持一定的量来维持生理功能诸如血液的循环,脾胃的运化,肾水的温蓄,都不能缺少这种阳气,这种阳气是人体生命活动的原动力。